Я сразу же скинул с себя стрелки, дав понять княжичу, что это дело рук старейшин. Очень удобно, когда никто, кроме меня, не знает их языка.

— Тук! Отрыжка Дорда! Почему ты стоишь плечом к плечу с врагами⁈ — возмутился Арк.

— Он тебя не услышит, — я решил не испытывать судьбу дальше и вступил в переговоры.

Хоть мне и было любопытно, что будет, если Лана шмальнёт по ним из посоха. Смогут ли они выжить? Наверное, смогут, все уже активировали свои дары, но явно будут шокированы. Это, что касалось делегации по встрече, а вот простые воины отхватят сполна, там даже к гадалке не ходи. А если копьём ещё и поводить по округе…

Анж прилип к вождю племени и начал что-то объяснять, указывая на меня. Почему он не сделал этого раньше? Может, раньше его к телу вождя не подпускали? Вон, как остальные недовольно зыркают. Конечно, вождь — молодой, по сути, пацан, и можно вертеть им как вздумается. Тут каждый будет биться за возможность стать ближе.

— Дмитрий! Значит, ты и есть тот самый чужак, что принёс в наш мир смерть? — ухмылка с лица вождя исчезла.

Я задумался, а ведь и правда, я в их глазах посланник самого Медокса. Да и подхватил я имя этого бога очень лихо. Чуть что — сразу к нему в чертоги отправляю. Ещё и мёртвых на досуге воскрешаю. Тут любой скептик с фактами согласится.

— Я Дмитрий Иванович Донской! Барон из другого мира! — я решил представиться подобающе, — Не советую со мной воевать.

— Дмитрий Иванович Донской… — поигрался моим именем на языке Арт, — В нашем племени принято, что чем длиннее имя, тем слабее воин. Ты угрожаешь нам, но сам слабее личинки Дорда! — Арт засмеялся от своей искромётной шутки, а за ним и все остальные.

Если это действительно так, что я словесную дуэль проиграл. Мог бы и спросить, почему у всех имена такие короткие, а оно вон как вышло.

— Хочешь проверить? Как насчёт боя между мной и тобой? — я тут же закинул удочку, — Победитель получает всё! — я ухмыльнулся.

— С тобой? — удивился моему вызову Арт, — Зачем? Когда я могу просто приказать всех вас уничтожить?

— Затем, что если ты откажешься, то обречёшь всех жителей поверхности на смерть, — я хищно улыбнулся, — Артефакт, что я передал тебе, больше не будет подчиняться вам и собирать энергию!

Щека вождя варанцев дёрнулась. Есть контакт! Задел таки его за живое и, похоже, не только его. В воинстве позади послышались испуганные возгласы среди женского населения. Собственно, на них я и рассчитывал. Если мужикам было в целом наплевать на то, что случится, лишь бы умереть в бою, то женская половина населения переживала за детей и их будущее. У чего-чего, а этого у них не отнять, материнский инстинкт везде одинаковый.

— Ты врёшь! — Арт оскалился, — И сейчас я докажу всем, что ты лишь пыль под нашими ногами! — вождь варанцев, выхватил два клинка, которые находились у него за спиной, и бросился в атаку.

— Достаточно! — раздался эхом на всю пещеру громкий голос, — Назад!

Арт остановился в тот же миг. Ярость его куда-то резко запропастилась, он мне улыбнулся и, убрав клинки за спину, направился обратно.

— Кажется, нас проверяли, — сообщил я всем присутствующим.

— Хорошо, что я в него не шмальнул, — Сергей продолжал держать Арта на прицеле.

— Можно подумать, ты бы в него попал, на такой-то скорости, — я улыбнулся.

— Спорим? — Сергей тоже улыбнулся.

— Давай дождёмся настоящего вождя, — предложил я другу.

Как только эхо стихло, часть воинов расступалась, пропуская вперёд ещё одну делегацию.

— Хитро придумал, старый чёрт… — пробурчал я.

— Дмитрий, — Лана посмотрела на меня, — Я ничего не понимаю. Нас обманули?

— Можно сказать и так, но это, как я уже и сказал, была всего лишь проверка, — пояснил я, — Правда, что проверял настоящий вождь, я пока не понял.

Старик оказался выше Арта на голову, а вот цветом кожи был очень похож. Он подошёл ближе и потрепал того по голове и улыбнувшись, что-то ему сказал. Его зелёный балахон существенно отличался от остальных, он словно был бархатным, хотя, казалось бы, откуда здесь взяться бархату?

Поговорив с лже вождём, настоящий обратил внимание на нас. Я заметил у него в руке артефакт с чёрной сферой.

— Выходит, это был ты, — старик недобро посмотрел на меня, — А я-то гадаю, куда делся дар, заключённый в этот жезл. Как ты его украл? Где он?

А вот и ответ, почему он остановился. Понял, что дар находится у меня и что может его лишиться. Что же, это очень хорошо, потому что теперь у меня появился реальный рычаг давления на варанцев.

— С даром всё в полном порядке не стоит беспокоиться раньше времени, — ответил я, — Но силой вернуть его ты не сможешь. Предлагаю переговоры!

Посмотрим, что предпримет старик. Не исключено, что вся эта армия собралась здесь из-за потерянного дара. Так что я попытался изначально дать понять вождю варанцев, что силовой метод им не поможет. Хотел добавить, что разнесу их всех к чёртовой матери, но решил не перебарщивать, а то ведь он может и разозлиться. Вон как мелкий лыбится, стоит отдать им приказ, и они помчатся на нас, как бараны на новые ворота.

— Идите за мной! — приказал он и, развернувшись, направился в обратную сторону.

— Легко сказать, чем сделать, — вновь пробурчал я и направил к себе Великого Тука, если уж и помирать, то с музыкой.

В итоге в стан врага направились мы с Ланой, Меншиковы, две старейшины и Великий Тук. Остальные будут держать оборону здесь. Я вывел вперёд двух марионеток со снарядами, чтобы они первыми отреагировали на агрессию противника в случае, если они решат напасть.

Получилось достаточно забавно, два тёмных хигана стояли примерно посередине, и никто не мог понять, что они там забыли. Нет, мои бойцы, конечно же, всё поняли, но и у них наверняка возникли вопросы по поводу происходящего. Поэтому я решил вызвать Киру по дару «связи» и выдать весь расклад, который мог нас ожидать. Пусть надеяться на лучшее, но готовятся к худшему.

Я приказал им отступить на сто метров от тёмных хиганов и в случае опасности бежать, за что получил кучу гневных речей в ответ. Идея действительно была так себе, ведь у варанцев было существенное преимущество в дарах…

— Ну и рожи! — Сергей только и успевал кривиться, — Одна страшнее другой! Неужели у них нет ни одной красивой девушки?

— Кто о чём, а наш Серёжа так изголодался, что готов запрыгнуть даже на весьма… — Мария задумалась, — На весьма экзотических особо!

Я бегло посмотрел на Лану и хмыкнул.

— Ты, должно быть, шутишь? — Мария заметила моё секундное замешательство, — Нет, этого не может быть.

— О чём ты, сестра? — Сергей нахмурился, пытаясь понять, о чём она говорит.

Мария лишь закатила глаза и начала что-то бурчать себе под нос. Что конкретно, я не разобрал. Что-то про идиотов, которые не видят перед собой алмазы.

Мы шли за вождём племени через разделившееся надвое море тёмно-зелёных гигантов. Все они пытались сожрать нас глазами, особенно девушки, которые и правда очень выделялись. Особенно своими клыками, они пытались нам улыбаться, но эти нелепые попытки понравится, делали между нами пропасть ещё шире.

Уверен, если бы не приказ вождя, нас бы прямо здесь всех и прикончили, если не мужское население, которое видело, что происходило с их женщинами, то сами женщины, уж больно мы выделялись на фоне остальных. Чем? Конечно же своей красотой. Морды гигантов выглядели слишком страшными. На секунду, я даже представил себя музыкантом, который пробирался через толпу поклонниц. Некоторые девушки в открытую обсуждали нас и очень хорошо, что Сергей ничего не слышал. Он им понравился больше из-за сверкающей брони.

— С тобой хочет говорить вождь, — Анж появился около меня внезапно.

— Что же ты, товарищ Анж наделал? А? — я решил высказать ему всё, что думал, — Не мог по-человечески всё вождю рассказать?

— А что ты забыл на поверхности? А? И что такое товарищ? Обзываешься? — он ответил мне в том же тоне, — Я оказался прав! Тебе доверять нельзя! — прошипел он.